Los fiscales dicen que continúan investigando a pesar de que Jorge Lugo ha desaparecido.
¿Dónde está Jorge Lugo - visto por última vez mostrando sus rasguños a las cámaras después de que la estrella de la NBA Charles Barkley lo arrojara a través de una ventana de vidrio?
Ha desaparecido desde esa pelea de octubre en la estación Church Street de Orlando, lo que plantea preguntas sobre si el alero de los Houston Rockets puede ser procesado sin una víctima que testifique.
La desaparición, que sigue a un acuerdo extrajudicial con el jugador de baloncesto, también está provocando un debate en la radio y en las fuentes de agua de las oficinas sobre si los ricos y famosos tienen reglas diferentes al resto de la sociedad.
''No es que el juez o el fiscal vayan a decir que él es Charles Barkley, necesitamos mantenernos alejados de esto,'' dijo Ron Akers, director del Centro de Justicia en Criminología y Derecho de la Universidad de Florida.
''Pero cuando una persona tiene dinero y poder, tiene opciones que otras personas no tienen.''
Se espera que la Oficina del Fiscal del Estado de Orange-Osceola decida la próxima semana si presenta cargos formales contra Barkley en el incidente del 26 de octubre. La policía también ha recomendado un cargo de agresión contra Lugo, un mexicano de 20 años arrestado 14 veces en Florida en los últimos dos años.
Andrea Black, presidenta de la Asociación de Abogados de Defensa Criminal del Centro de Florida, dijo que está ansiosa por ver qué sucede. Para ella, no hay duda de que existe un doble estándar en el sistema legal para los que tienen y los que no tienen.
Una persona pobre, dijo, no tendría forma de resolver una disputa mediante un acuerdo con la víctima.
''Quieres preguntar, si mi cliente fuera Joe Smith - sin el nombre y el dinero de Charles Barkley - ¿sería tratado de manera diferente?'' dijo Black. ''Sospecho que la respuesta sería sí.''
Pero Tracy Sutherland, portavoz de la fiscalía estatal, dijo que la preocupación sobre si se presentarán cargos formales es prematura. Dijo que los investigadores están revisando diversas declaraciones de testigos para determinar cómo proceder.
Si la víctima coopera es solo una pequeña parte de la decisión, dijo.
''Preferiríamos tener a la víctima aquí, pero seguimos adelante en casos sin la víctima. Procedemos con casos de homicidio todo el tiempo,'' dijo.
Los oficiales de policía de Orlando, incluido uno que vio la pelea, insisten en que el caso es claro.
La policía arrestó a Barkley por cargos de agresión agravada y resistencia a la arresto sin violencia. Él afirma que fue provocado después de que Lugo le arrojara un vaso de hielo a uno de sus amigos en el bar.
Desde entonces, según el abogado de Lugo, ha llegado a un acuerdo con Barkley y firmó una declaración diciendo que no quiere que se procese al atleta.
''No lo he visto desde entonces,'' dijo el abogado de Lugo, Mark NeJame, quien se niega a decir si Barkley le pagó dinero a su cliente.
Barkley, quien ha admitido haber arrojado a Lugo, niega que haya habido un acuerdo. Su abogado en el asunto criminal, Kirk Kirkconnell, insistió en que su cliente no tiene poder para hacer desaparecer a una persona.
''El Sr. Barkley no controla a nadie. Si él ha desaparecido, ha desaparecido,'' dijo Kirkconnell.
El caso Barkley podría no ser la única razón por la que Lugo mantenga un perfil bajo. Los agentes de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. dicen que ingresó al país ilegalmente y podría ser deportado a México - si lo encuentran.
NeJame dijo que no hay razón para pensar que el acuerdo de Lugo con Barkley ha frustrado la justicia. Dijo que su cliente ha obtenido la justicia que quería.''Realmente ha tenido una vida difícil. Está haciendo un esfuerzo por cambiar su vida,'' dijo NeJame.
Antes de chocar con Barkley en la estación Church Street, Lugo pasó los últimos dos años en el sur y centro de Florida huyendo de la ley y entrando en contacto con ella, según muestran los registros.
En Miami, donde dio su nombre como Umaro Marques, cumplió 20 días en la cárcel por asalto agravado y resistencia a la arresto derivados de incidentes en mayo y junio de 1996.
Ha sido arrestado 10 veces en Orlando, comenzando en julio de 1996. En cada caso, dice la policía, proporcionó información personal vaga e inexacta a los oficiales.
Sus alias aquí han incluido ''Pancho Villa,'' el nombre de un legendario bandido mexicano. Lugo una vez le dijo a los oficiales que dejó su ''tarjeta verde'' del Servicio de Inmigración y Naturalización de EE. UU. en México.
Desde julio de 1996, los cargos contra Lugo han incluido dormir en una silla en Lake Eola, acampar bajo un paso elevado de la Interestatal 4 y poseer crack. Cumplió varios meses en la cárcel a mediados de 1996 después de no presentarse en la corte por el cargo de drogas.
Entre diciembre de 1996 y este mayo, fue arrestado cuatro veces por cargos de robo en tiendas, uno de los cuales involucró un six-pack de cerveza. En octubre, fue acusado dos veces de beber en público.
Los registros de inmigración muestran que Lugo obtuvo una tarjeta de cruce fronterizo temporal en Del Río, Texas, para ingresar a los Estados Unidos el 8 de agosto de 1988. Ese permiso es válido solo por unos pocos días para permitir que los mexicanos realicen visitas locales o consulten a médicos.
''Está aquí ilegalmente, y vamos a arrestarlo,'' dijo Rick Greenier, jefe de la oficina de la Patrulla Fronteriza en Orlando. ''Es un extranjero con antecedentes penales - y eso es suficiente para prepararlo para una deportación formal.''
Fuente: Orlando Sentinel
