Los fiscales federales deben hacer más que insinuar vínculos con la violencia de Oriente Medio si quieren convencer a un juez hoy de que un adinerado empresario árabe-estadounidense arrestado en Orlando la semana pasada debe permanecer en la cárcel sin fianza.
En una audiencia de detención en la corte federal, se espera que la Oficina del Fiscal de los EE. UU. exponga por qué quiere mantener a Jesse Issa Maali encerrado.
El magnate de las tiendas turísticas de International Drive fue arrestado el jueves durante una serie de redadas en su mansión de Isleworth y negocios en los condados de Orange y Osceola. Se le acusa de 55 cargos de lavado de dinero y violaciones de inmigración.
Hasta ahora, lo único que han dicho los fiscales es que Maali tiene "vínculos financieros con organizaciones de Oriente Medio que abogan por la violencia."
la audiencia de hoy, los abogados de defensa locales dicen que Maali, de 57 años, y cuatro coacusados probablemente recibirán fianza y dormirán en casa pronto."De hecho, con bastante frecuencia, hacen acusaciones que no pueden probar," dijo Fletcher Peacock, el defensor público federal para el Distrito Medio de Florida, sobre los fiscales.
"El gobierno a menudo solicita detención preventiva, y los jueces magistrados rechazan eso y encuentran que hay condiciones de fianza que se pueden establecer," dijo.
Se espera que la audiencia atraiga a una multitud de árabe-estadounidenses de toda Florida Central que ven a Maali como un líder en su comunidad.
"Probablemente tendremos alrededor de cuatro o cinco cientos de personas allí," dijo Sami D. Qubty, presidente del Centro Comunitario Árabe Americano en Altamonte Springs. "Jesse Maali es muy respetado. Es querido por todos en la comunidad. Es hermano de todos, así que estarán allí para apoyarlo."
Las audiencias de detención requieren que los fiscales presenten pruebas que muestren por qué alguien debe ser mantenido en custodia.
Los abogados de defensa tienen su primera oportunidad de cuestionar el caso del gobierno y explicar por qué sus clientes deben ser liberados.
Los espectadores escucharán maniobras poco comunes cuando la Fiscal Asistente de EE. UU. Cynthia Hawkins Collazo presente un caso para mantener a Maali sin fianza basándose únicamente en cargos de lavado de dinero y violaciones de inmigración.
"Es muy inusual en un crimen económico pedir detención basada en peligrosidad," dijo Peacock.
Para mantener a alguien sin fianza, la ley federal generalmente requiere que alguien enfrente una sentencia de cadena perpetua o que esté acusado de crímenes de violencia, delitos graves relacionados con drogas o que tenga un historial de arrestos previos. Maali no tiene ninguno de esos.
Collazo probablemente argumentará que Maali huirá si se le concede la fianza o intimidará a los testigos, predijo Peacock.
Maali tiene amplios vínculos con Florida Central, incluyendo alrededor de 100 familiares y negocios con 800 empleados.
El Magistrado de EE. UU. David A. Baker escuchará los argumentos. Regularmente votado como uno de los mejores jueces de Florida Central durante la última década, Baker es ampliamente considerado el más liberal de los tres magistrados de la corte en otorgar fianza.
Maali y su socio comercial, Mohammed Saleem Khanani, de 51 años, y tres de sus empleados -- Khan Aslam, de 56; Saeedullah Awan, de 43; y Mahmood Jamal, de 48, todos del Condado de Orange -- enfrentan el mismo conjunto de 55 cargos relacionados con la contratación ilegal de extranjeros.
Mientras tanto, el domingo, un contador que es oficial de varias empresas de Maali y Khanani fue arrestado por el FBI por cargos relacionados de conspiración para albergar a inmigrantes ilegales.
David R. Portlock, de 51 años, de Windermere, fue detenido sin fianza en la Cárcel del Condado de Seminole. Debe comparecer hoy ante un magistrado federal. La oficina de Portlock en 7345 Sand Lake Road fue registrada por agentes federales el jueves, pero no se disponía de detalles sobre su participación en el caso el domingo.
El abogado de Orlando Mark NeJame, quien representa a Maali, describió a su cliente como un empresario honorable que no puede ser responsabilizado si algunos de sus trabajadores tenían problemas de inmigración.NeJame dice que los fiscales locales tienen un historial de acusar a árabe-estadounidenses de terrorismo solo para que sus casos no lleguen a nada.El arresto del verano pasado de un concesionario de automóviles de Melbourne, Salman Salman, de 33 años, por cargos de armas fue un caso citado por NeJame.
Salman fue vinculado en la corte a un ataque terrorista de 1997 en el Empire State Building, pero resultó que el FBI lo había investigado previamente y lo había exonerado de cualquier delito.
Las reglas prohíben a los fiscales comentar. Pero Carolyn Adams, jefa de la Oficina del Fiscal de EE. UU. en Orlando, ha dicho que las alegaciones de motivación étnica detrás de la acusación de Maali son infundadas.
La audiencia de hoy estará llena, y aquellos que no puedan entrar probablemente se reunirán afuera del tribunal federal en 80 N. Hughey Ave.
Habrá menos de 60 asientos disponibles.
La semana pasada, la primera comparecencia en corte de Maali se trasladó a la sala de audiencias más grande del tribunal cuando alrededor de 80 simpatizantes llegaron dentro de unas horas después de su arresto. Pero se está llevando a cabo un juicio allí hoy, por lo que la audiencia probablemente regresará a la sala de audiencias del quinto piso de Baker.
Las regulaciones de seguridad contra incendios prohíben estar de pie en las salas de audiencias o en el pasillo exterior, por lo que los espectadores adicionales tendrán que esperar afuera del edificio, dijo Robin Hill, jefa del Servicio de Alguaciles de EE. UU. en Orlando
Fuente: Orlando Sentinel
