ORLANDO -- Un senador estatal sospechoso de conducción bajo los efectos del alcohol pidió repetidamente hablar con el sheriff local y se negó a responder a las solicitudes de los oficiales de que se sometiera a una prueba de aliento, según una grabación en video.
Lee Constantine, R-Altamonte Springs, fue arrestado en la madrugada del 9 de mayo después de que un oficial de policía de Maitland viera a Constantine zigzaguear entre los carriles y oliera alcohol en su aliento, según un informe policial.
En una sesión grabada en video de cuatro minutos en el centro de pruebas de DUI del Condado de Orange, un Constantine visiblemente desalentado pidió 10 veces hablar con el Sheriff Kevin Beary. La grabación fue publicada el lunes.
``Me gustaría hablar primero con Kevin Beary,'' dijo Constantine en la grabación cuando le informaron que su licencia sería suspendida por un año si se negaba a someterse a la prueba. ``No creo que estuviera impedido y me gustaría hablar con Kevin Beary.''
``Kevin es mi amigo,'' dijo Constantine, de 51 años, en un momento. ``Me gustaría hablar con él.''
``Eso sería muy agradable,'' le dijo uno de los oficiales fuera de cámara a Constantine, ``pero eso no es una opción en este momento.''
Al final, la negativa de Constantine a responder la pregunta con un sí o un no fue considerada como una negativa a someterse a la prueba de aliento.
La grabación se realizó después de que el oficial de Maitland, Monte Ertel, dijera que Constantine se sometió a una serie de pruebas de sobriedad en el lugar y fue arrestado. Constantine fue liberado más tarde de la cárcel del Condado de Orange bajo fianza de $500.
La grabación fue publicada por la oficina del Fiscal Estatal del Condado de Orange-Osceola, Lawson Lamar, tras una solicitud de registros públicos.
Un mensaje telefónico dejado el martes para Constantine no fue devuelto de inmediato, y su oficina refirió preguntas a abogado Mark NeJame.
``¿Qué estaba haciendo al pedirlo (Beary)? Tiene una relación con él y simplemente quería su consejo sobre qué debería hacer,'' NeJame dijo. ``No estaba pidiendo ningún favor. Estaba allí intentando tomar la mejor decisión informada que pudiera para la situación en la que se encontraba. No estaba ejerciendo ningún nivel de influencia.''
El portavoz de la Oficina del Sheriff, Jim Solomons, dijo que las personas arrestadas por DUI a menudo mencionan a funcionarios electos y personas en el poder cuando son arrestadas. A veces amenazan con hacer que el trabajo de un oficial arrestador se vea afectado, dijo.
``Dirán, 'Conozco a tal y tal,''' dijo Solomons. ``No es inusual. No sé cuál era su motivo o por qué fue tan insistente.''
Constantine se declaró no contestar a DUI en 1990, mientras aún era comisionado de la ciudad de Altamonte Springs.
