DELAND -- Un anillo de cocaína jamaicano que canalizaba drogas a través de cruceros y cargueros hacia el área de DeLand fue desmantelado el martes con 10 arrestos y la incautación de drogas, armas de fuego y efectivo, dijeron las autoridades.
Durante una investigación de tres años, los agentes incautaron más de 40 libras de cocaína de la operación, y dijeron que estaba encabezada por los residentes de DeLand Devon Kenroy Somers, de 40 años, y Harvey Oliver Layne, de 38 años.
Las autoridades estiman que el grupo "muy unido" distribuyó más de 110 libras de cocaína en el condado de Volusia desde 2002. Las drogas, tanto incautadas como distribuidas, tienen un valor entre $1.5 millones y $2.3 millones.
Los agentes están buscando a tres residentes más de DeLand involucrados en la operación y mencionados en la orden de arresto.
"Si cortas la cabeza de la serpiente, va a morir y eso es realmente lo que hicimos con esta organización," dijo Stephen Collins, agente especial asistente a cargo de la Administración de Control de Drogas en Orlando.
Collins dijo que los cabecillas deshacían de la cocaína tan pronto como la recibían y los agentes federales, estatales y locales que registraron seis casas en DeLand el martes por la mañana encontraron solo una pequeña cantidad de cocaína y marihuana, y un puñado de armas de fuego.
Según fuentes confidenciales, el grupo se estableció alrededor de 1996 y comenzó a vender cantidades de múltiples onzas. En 2002, el anillo aumentó la distribución a cantidades de multikilogramos.
Durante los últimos cuatro meses, los investigadores intervinieron tres teléfonos celulares, interceptaron llamadas y utilizaron agentes encubiertos para realizar compras. Pero acercarse al grupo sofisticado fue difícil.
"Estaban muy conscientes de la vigilancia," dijo el Fiscal Federal Asistente Rick Jancha. Los dealers usaban código en el teléfono, refiriéndose a las drogas como "pesos" o "platas." Al menos dos casas estaban equipadas con cámaras de vigilancia. "Sabían con quién tratar y con quién no tratar."
Jancha dijo que algunos miembros eran hermanos, primos o estaban relacionados de otras maneras entre sí.
Los miembros del anillo de drogas y sus mensajeros viajaban a Miami, Fort Lauderdale y Tampa para adquirir drogas que llegaban del Caribe y Centroamérica a través de cruceros y cargueros. Según la declaración de arresto, la cocaína se ocultaba en compartimentos de refrigeración, equipaje, sandalias.
