Donald Lykkebak no se aleja de casos de alto perfil. Por lo tanto, no fue una sorpresa verlo en la corte el martes representando a Lisa Marie Nowak, la astronauta de NASA acusada de intento de asesinato.
En su carrera legal de 36 años, el abogado prominente ha representado a acusados de vender misiles a países de Oriente Medio, a la esposa de un ejecutivo de Disney acusada de robar $1 millón y a un hombre de 540 libras que afirmó que la obesidad lo llevó a traficar con cocaína.
Lykkebak es conocido como uno de los mejores abogados de defensa criminal en el Centro de Florida. Y cuando la familia de Nowak llamó el lunes, él se hizo cargo del caso.
"Es inteligente y agresivo," dijo Robert Buonauro, un abogado defensor de Orlando que ha conocido a Lykkebak durante más de 30 años. "Él examinará todas las avenidas legales para determinar qué defensas están disponibles."
Lykkebak, un ex asistente del fiscal estatal, fue lanzado a una tormenta de cobertura mediática nacional en 1991 cuando defendió a Edward Humphrey, un sospechoso de 19 años en la masacre de cinco estudiantes universitarios en Gainesville.
"La mayoría de [los abogados] no se acercarían al caso debido a la prensa negativa," dijo el hermano de Humphrey, George, quien vive en Houston. "Él vio que mi hermano no tenía nada que ver con eso y estaba dispuesto a tomar el caso y ayudar.
"Antes de Donald Lykkebak, Ed estaba en un camino hacia la silla eléctrica," dijo George Humphrey el jueves.
Lykkebak ayudó a limpiar al adolescente, y las autoridades finalmente condenaron a Danny Rolling, un vagabundo de Luisiana, por los asesinatos. Fue ejecutado en octubre.
Lykkebak -- un ávido esquiador que está casado y tiene dos hijos adultos -- no respondió a mensajes ni correos electrónicos el jueves.
El hombre de 60 años nació en Fairbury, Ill., obtuvo su título de pregrado en la Universidad de Illinois en 1968 y recibió su título de abogado de la Universidad de Florida en 1970.
De 1970 a 1973, Lykkebak fue capitán del Cuerpo de Marines de los EE. UU. asignado al Cuerpo de Abogados del Juez Advocate General.
El sitio web de su firma legal señala que la mitad de su práctica legal está "dedicada a defender a personas de cargos de tráfico y posesión de drogas."
La Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de Marihuana enumera a Lykkebak entre los 570 abogados en su comité legal -- abogados que se especializan en defensas de drogas, dijo el director ejecutivo de NORML, Allen St. Pierre.
"Donald, en nuestra opinión, es uno de los mejores abogados en el Centro de Florida," dijo St. Pierre.
En 1989, Lykkebak escribió una columna de opinión para el Orlando Sentinel sobre cómo el sistema de justicia tiene poco o ningún efecto en el problema de drogas del país.
"El abuso de drogas es un problema de salud nacional que la prohibición ha convertido en el problema criminal de la magnitud actual. Ni yo ni otros que abogan por la legalización pretendemos promover el uso de drogas," escribió Lykkebak. "Pero ya no guardaré silencio cuando miles son encarcelados por posesión de una droga probada menos tóxica que la aspirina."
Rick Jancha, un fiscal federal de drogas en Orlando, se enfrentó a Lykkebak en la corte muchas veces en los últimos 17 años antes de ingresar a la práctica privada la semana pasada.
"Es un adversario muy digno," dijo Jancha. "Siempre representó a sus clientes con mucho celo y mucha honestidad."
