'N Sync's Chris Kirkpatrick estaba bailando de un lado a otro.
Bo Outlaw estaba moviendo sus largos brazos para hacer reír a un niño pequeño.
Y un águila calva estaba agitando sus alas salvajemente cerca de la esposa de un senador de EE. UU.
Todo estaba sucediendo detrás del escenario el martes por la noche. Y la veterana actriz y estrella de telenovelas Finola Hughes estaba en medio de todo, sonriendo con gracia pero preguntándose si el evento que estaba a punto de presentar realmente funcionaría.
Y funcionó.
Momentos después, las cortinas se abrieron, y dos docenas de niñas —todas las cuales han pasado demasiado de sus jóvenes vidas luchando contra el cáncer— recibieron un merecido descanso de la realidad y su momento en el centro de atención.
El evento fue "Fashion Funds the Cure" de la Fundación de Cáncer Pediátrico. Notables locales y celebridades escoltaron a cada una de las niñas, que tenían entre 2 y 18 años, por una pasarela durante una fiesta privada en Saks Fifth Avenue en Florida Mall.
La quimioterapia había reclamado el cabello de algunas de las jóvenes modelos. Pero eso simplemente permitió que la audiencia se centrara en sus valientes, hermosas y ampliamente sonrientes caras.
Y los organizadores del evento Tara Fontana y Mark y Josie NeJame no pudieron evitar notar que había pocos ojos secos en la sala.
El locutor de radio Johnny Magic y yo escoltamos a Genesis Del Rosario, de 18 años, una estudiante de último año en Colonial High School. Genesis pasó la mayor parte de la secundaria en tratamiento. De hecho, se perdió el evento del año pasado porque estaba en el hospital.
Pero ha pasado un año desde su trasplante de médula ósea. Y en esta noche, Genesis se sentía genial. "Tengo mucha fe y he tratado de mantener una actitud positiva", dijo.
Otros que escoltaron a las niñas incluyeron al exjugador de Orlando Magic Pat Garrity; presentadores de televisión como Vanessa Welch de WFTV y el meteorólogo Jason Brewer de WESH; la esposa del senador de EE. UU. Mel Martinez, Kitty; la esposa del alcalde de Orlando Buddy Dyer, Karen; y el exsaltador olímpico Mark Ruiz.
A pesar de que Hughes no vive en Orlando, la presentadora de How Do I Look? de Style Network (y exestrella de General Hospital) dijo que, después de enterarse de lo que estas niñas iban a hacer, "No podrías mantenerme alejada."
Para más información sobre la Fundación de Cáncer Pediátrico, visita www.nationalpcf.org.
