Un minuto, Daniel Daley Jr., de 84 años, estaba discutiendo con un oficial de policía de Orlando sobre su automóvil siendo remolcado.
Al siguiente, estaba en el suelo con las manos esposadas y una fractura en el cuello.
Eso no está en disputa. Pero las versiones de la historia divergen a partir de ahí.
En última instancia, la Oficina del Fiscal del Estado de Orange-Osceola decidirá si se debe acusar a Daley de asalto y agresión a un oficial de la ley y conducta desordenada, como recomienda la policía. Los defensores de Daley piensan que el oficial es quien podría haber violado la ley.
El incidente ha dividido el vecindario a lo largo de North Orange Avenue cerca de Lake Ivanhoe, con su mezcla de restaurantes, bares, tiendas de antigüedades y otras tiendas.
La policía y un testigo dicen que Daley estaba beligerante y amenazó al oficial Travis Lamont, de 26 años. Los abogados que representan a Daley dicen que Lamont reaccionó de manera exagerada, poniendo en peligro la vida de un dulce anciano viudo y veterano de la Segunda Guerra Mundial y Vietnam.
En un informe publicado el lunes, Lamont dijo que Daley había estado bebiendo, seguía dándole palmadas al oficial en el hombro y se le advirtió que dejara de hacerlo. Pero Daley persistió, agarró el cuello del oficial y "retrocedió su mano derecha como si fuera a lanzar un puñetazo", escribió Lamont.
"No voy a ir a ningún lado hasta que noqueé a este policía", citó Lamont a Daley en el informe.
"Inmediatamente temí que un ataque físico era inminente, así que agarré la muñeca izquierda de Daley Jr. con mi mano izquierda mientras colocaba mi mano derecha en su codo izquierdo", escribió Lamont. "Luego giré sobre la bola de mi pie izquierdo mientras bajaba mi rodilla derecha hacia el suelo. Luego dirigí a Daley Jr. al suelo con una técnica de palanca de brazo."
El testigo Sean Hill, un cliente del bar The Caboose, donde Daley había estado bebiendo antes del enfrentamiento, describió la caída como más un golpe de cadera y un giro que llevó a Daley al pavimento de cabeza. Además, Lamont nunca le dijo a Daley que dejara de tocarlo, ni el anciano fue agresivo o una amenaza, dijo Hill.
Hill dijo que Daley le dio unas cuantas palmadas en los hombros al oficial, pero de repente tropezó hacia adelante y alcanzó los hombros del oficial para recuperar el equilibrio.
"El oficial de policía nunca le pidió que dejara de usar las manos", dijo Hill, quien a menudo juega al videojuego de golf Golden Tee con Daley en el bar.
"Escuché la cabeza de Dan golpear el suelo primero, luego su cuerpo", agregó.
El abogado de Orlando Mark NeJame está representando a Daley y pasó el día entrevistando testigos. Hasta ahora, dijo, le parece que Lamont reaccionó de manera exagerada."Si un oficial de la ley violó la ley, entonces debe ser juzgado con el mismo estándar que todos los demás", NeJame dijo.
El abogado dijo que Daley nunca ha tenido problemas legales. Pero Lamont ha sido investigado tres veces por la división de asuntos internos de la policía.
Lamont, quien se unió al departamento en diciembre de 2008, dañó su patrulla dos veces y fue reprendido, muestran los registros. En abril, arrestó erróneamente a un hombre por un cargo de agresión simple y tuvo que pedir a un juez que liberara al hombre de la cárcel. Recibió una reprimenda por escrito.
Eso no significa que estuvo equivocado en el caso de Daley, dijeron las autoridades.
"Las cosas pueden suceder cuando intentas tomar custodia de alguien", dijo la Sargento Barbara Jones, portavoz de la policía. "Los oficiales pueden resultar heridos. Él tiene derecho a defenderse."
Un segundo oficial que llegó después de Lamont, Natasha Endrina, dijo que el anciano parecía que iba a ahorcar a su colega, dijo Jones. Hill dijo que Endrina permaneció dentro de un automóvil de policía durante el enfrentamiento.
"¡Fui oficial federal durante 20 años!" cita el informe a Daley diciendo mientras le daba una palmada en el hombro a Lamont. "¡No pueden hacer esto!"
El nivel de alcohol en sangre de Daniel Daley fue de .187, más del doble del límite legal para un conductor, señaló el informe.
Mientras los clientes y trabajadores de The Caboose veían un informe del incidente en las noticias de televisión el lunes, abuchearon una versión policial de los hechos e insistieron en que Daley es gentil, delgado y no podría hacer daño a nadie.
Daley estaba molesto porque su automóvil, que había estacionado fuera de Ivanhoe Grocery, estaba siendo remolcado. Una disputa sobre el estacionamiento entre los nuevos operadores de la tienda de conveniencia y otros negocios ha estado ocurriendo durante meses, dijeron los comerciantes.
Mike Lynch, quien dirige Moldon's Towing, le dijo al Orlando Sentinel que Daley fue beligerante con su conductor y lo empujó varias veces. Daley también discutió con Faith Palermo de Ivanhoe Grocery, señala el informe. Palermo, quien llamó a la policía, confirmó el relato del oficial sobre los hechos, según el informe.
Dijo que los clientes del bar estaban perjudicando el negocio de su familia.
"Tienes un estacionamiento en tu lugar de negocios", dijo Palermo. "No puedes dejar que la gente cruce la calle y estacione en tu lote."
Bill Warheit, quien trabaja en Rock 'N Roll Heaven, en el centro comercial cerca de la tienda de conveniencia, dijo que la situación ha creado una ruptura en la comunidad normalmente cohesiva.
"Me siento muy triste de que toda esta disputa vecinal sobre el lugar de estacionamiento haya llegado a esto", dijo Warheit.
Daley se estaba recuperando el lunes por la noche de una cirugía para reparar la primera vértebra de su cuello. Su frente se hinchó y sangró un poco, y sus codos y rodillas estaban raspados después de que fue esposado, escribió Lamont en un informe.
Los médicos esperan una recuperación completa, dijo el hijo de Daley, Greg Daley.
Fuente: Orlando Sentinel
