Culpa a la niñera. Culpa al lector de medidores. Culpa de la desaparición y muerte de Caylee Marie a alguien, a cualquiera menos a su madre.
En los casi tres años que tomó llegar aquí — las declaraciones de apertura en el juicio de Casey Anthony están programadas para el martes — varias teorías de defensa capturaron brevemente nuestra atención y luego se desvanecieron.
Ahora que la fase de culpabilidad de su juicio está a la vista, los expertos legales que han observado este caso cuidadosamente y lo conocen mejor dicen que le quedan pocas opciones de defensa.
El pensamiento predominante es que su equipo de defensa continuará señalando en otra dirección — esta vez hacia su familia y, particularmente, hacia el padre de Casey, George Anthony.
Una de las opiniones más provocativas sobre ese enfoque proviene de Mark NeJame, quien en diferentes momentos ha representado a George y Cindy Anthony y al grupo de búsqueda que buscó los restos de Caylee hace casi tres años.
NeJame imagina a Casey Anthony subiendo al estrado y explicando la "muerte accidental" de su hija. Luego podría atribuir sus mentiras, sus acciones y su falta de informar sobre la muerte de la niña al miedo de su padre, según el prominente abogado de Orlando."Desarrollarán una historia en la que ella sostiene que mintió y encubrió una muerte accidental por miedo a algún tipo de respuesta física de su padre, por poco veraz que eso pueda ser," dijo NeJame. "Para mí es inescapable que esa es la dirección en la que se dirigen. Aún está lleno de minas terrestres, pero esa sigue siendo su mejor defensa."
Es bastante evidente que la defensa dirigirá la culpa hacia George Anthony, dicen NeJame y otros, al leer las "hojas de té" de este caso:
- El equipo de defensa de Casey Anthony ha intentado que George y Cindy Anthony se mantengan fuera de la sala del tribunal durante el juicio, para que no tengan que presenciar a su hija "echándolos bajo el autobús."
- Su lista de testigos incluye a personas que han visto a George Anthony enojado y hostil.
- Y a pesar de un exhaustivo interrogatorio durante dos semanas de selección de jurados, sus abogados han optado por no preguntar a los jurados potenciales sobre su conocimiento de las teorías de defensa anteriores: que la niñera se llevó al bebé, o que el lector de medidores que la encontró tuvo algo que ver con ello.
Sugerencias de abuso por parte de George Anthony surgieron anteriormente en el caso, y una reciente declaración jurada ha hecho que el exnovio de Casey Anthony, Anthony Lazzaro, recuerde cómo la mujer hablaba de abuso físico por parte de su padre.
Incluso el abogado actual de los Anthony, Mark Lippman, ha dicho que la defensa parece estar dirigiendo la culpa hacia sus padres mientras niega enfáticamente que ellos — y especialmente George Anthony — tuvieran algo que ver con la muerte de Caylee.
Casey Anthony, de 25 años, está acusada de asesinato en primer grado en la muerte de su hija en 2008. Si es declarada culpable como se le acusa, podría enfrentar una sentencia de muerte.
El abogado defensor Richard Hornsby, quien no representa a Casey Anthony, estuvo de acuerdo en que la defensa parece estar lista para culpar la crianza de los Anthony — y a George Anthony en gran medida — mientras persigue la teoría de la muerte accidental.
Pero no está del todo de acuerdo con NeJame. Hornsby duda que los abogados defensores José Baez y Cheney Mason permitan que Casey Anthony suba al estrado. Aparte de las preocupaciones sobre parecer una "persona insensible," Casey Anthony tendría problemas más grandes al testificar, dijo Hornsby.
"[El Fiscal Asistente del Estado] Jeff Ashton la destruiría en el estrado," dijo Hornsby. "No podrías preparar a Casey Anthony lo suficiente para Jeff Ashton."
El coche de Casey es una evidencia sólida
Sin embargo, se necesitará algo para mitigar la fuerza del caso de la acusación, que los observadores dicen que se centra en el Pontiac Sunfire de Casey Anthony.
"La mejor pieza de evidencia que tienen es el coche, no hay duda de ello," dijo Hornsby. "No puedes separarla del coche."
La acusación tiene otra evidencia:
- Los padres de Anthony describiendo el olor de un cadáver emanando del vehículo.
- Un perro policía de cadáveres alertando en el maletero del coche.
- Muestras de aire y un mechón de cabello sugiriendo que ocurrió descomposición humana dentro del maletero.
- Niveles elevados de cloroformo vinculados al maletero.
A pesar de la abundancia de evidencia científica a su disposición, los fiscales deben permanecer enfocados y lo suficientemente flexibles para lidiar con cualquier sorpresa que la defensa les arroje, dijo NeJame.
Para tener éxito, necesitan insistir en el comportamiento de bebida, fiesta, salir con su novio y hacerse un tatuaje en los días posteriores a la desaparición de Caylee, dijo. También necesitan lidiar con el posible argumento de defensa de que este era el comportamiento de una joven en estado de shock, en negación y en un estado de automedicación.
"El estado debería ganar esto, pero estoy muy preocupado si están demasiado confiados o inflexibles respecto a lo que la defensa les arrojará," dijo NeJame. El estado necesitará demostrar que una madre preocupada por un niño que murió accidentalmente "no está robando y bebiendo... y haciéndose tatuajes."
El mayor desafío para el estado, según el analista legal de WFTV-Channel 9 Bill Sheaffer: la idea de que una joven madre mataría a su hija de 2 años para liberarse de cargas y poder estar con su novio y reanudar un estilo de vida de fiesta y diversión.
"Nadie quiere creer eso," dijo Sheaffer.
Escenario de muerte accidental
Mientras tanto, la defensa ha insinuado un escenario de muerte accidental. Durante la declaración jurada de la Médico Forense de Orange-Osceola Jan Garavaglia, se le preguntó si alguna vez consideró un posible ahogamiento en la piscina al determinar que la muerte de Caylee fue un homicidio. Ella desestimó esa idea diciendo que un padre de alguien que se ahogó accidentalmente no colocaría el cuerpo en una bolsa y lo pondría en el bosque "a pudrirse."
A principios de este año, durante una audiencia para excluir ciertas evidencias, la abogada defensora Dorothy Clay Sims sugirió que un traje de baño empapado en cloro dejado en el coche podría explicar los químicos descubiertos en el maletero.
Sheaffer conoce el caso tan bien como cualquiera que no esté directamente involucrado en el litigio. Ha estado presente en todos los procedimientos y audiencias clave. Aunque está de acuerdo en que la culpa se dirigirá a George Anthony en muchos niveles, duda seriamente que Casey Anthony testifique.
"En la fase de culpabilidad, simplemente tiene demasiadas cargas. Tiene 31 días y tantas mentiras sobre las que tendría que responder preguntas," dijo Sheaffer, quien también dudó de su capacidad para sobrevivir a un contrainterrogatorio. "Creo que si sube al estrado, será solo por su arrogancia y soberbia, pensando que puede manipular y mentir su camino a través de esta situación."
Sin embargo, lo que puede ser arriesgado para la defensa es prometer cosas durante la declaración de apertura que puede que no pueda cumplir más adelante. Baez ha insinuado que la apertura explicará rápidamente la defensa.
"La defensa parece estar lista para comprometerse con una defensa en su apertura — muy peligroso," dijo Sheaffer. "Si comienzas a prometer a los jurados ciertas cosas o que ciertas evidencias se presentarán, realmente te has pintado en una esquina."
Mientras tanto, Sheaffer ve la mejor evidencia del estado en las acciones de Casey Anthony después de la desaparición de la niña, su "miriada de mentiras, incluyendo la niñera fantasma," e incluso la descripción de George y Cindy Anthony sobre el olor a muerte en su coche.
La evidencia forense, dijo Sheaffer, es "la guinda del pastel."
También hay sabiduría en la acusación de Casey Anthony, señaló. Si los jurados no pueden regresar con una condena por asesinato en primer grado, podrían regresar con una condena por asesinato en segundo grado, que podría conllevar una sentencia de cadena perpetua. Si optan por homicidio involuntario agravado y abuso infantil agravado, ambos cargos podrían conllevar sentencias de 30 años, dijo.
Dijo que si la defensa "saca la pelota del parque" y el jurado regresa con una condena por un delito agravado, Casey Anthony aún pasaría el resto de su juventud y gran parte de su mediana edad en prisión.
