Memo para los escépticos: Orlando parece estar apoyando a tres hospitales infantiles sin problemas, muchas gracias.
Pregúntale a la gimnasta olímpica Gabby Douglas. O a Ashley Greene, famosa por "Twilight". Jameer Nelson o Johnny Damon podrían decírtelo.
Shaq incluso hizo un video al respecto. Bueno, más o menos.
Shaq hizo un video sobre Runway to Hope, una organización benéfica local que se ha comprometido a donar $1 millón a cada uno de los tres hospitales infantiles locales para el tratamiento y la investigación del cáncer.
La organización benéfica está aprovechando el poder estelar de los nombres que mencioné para llevarlo a cabo. Más sobre eso en un momento.
Primero, sin embargo, vale la pena señalar que el Hospital Infantil Nemours abrió sus puertas hace seis meses y el cielo aún no se ha caído.
Florida Hospital y Orlando Health deseaban desesperadamente detener la entrada de un nuevo competidor en el mercado.
Los funcionarios electos e incluso los trajes de la Cámara - típicamente grandes animadores de nuevos empleos y de cualquier cosa que pudiera aportar más estilo a Orlando - estaban incómodamente en silencio mientras Nemours luchaba por la aprobación estatal.
Se volvió muy feo. Orlando Health y Florida Hospital ya eran competidores feroces, más que Disney y Universal. Y eran tan acogedores con Nemours como lo serían los parques con un Six Flags estableciéndose en International Drive.
Ahora, sin embargo, todos están siendo amables. Al menos, públicamente.
El evento Runway to Hope programado para el sábado es un ejemplo perfecto.
Ejecutivos, médicos y pacientes de los tres hospitales se reunirán en un evento en nombre del tratamiento del cáncer.
No es algo que hubieras esperado ver hace seis o siete años.
"Fuimos a cada uno de ellos y dijimos: 'No vamos a permitir que ninguna política o negocio se interponga. Todos tienen que llevarse bien,'" dijo Mark NeJame, quien junto con su esposa, Josie, fundó Runway to Hope. "Y todos dijeron, 'Estamos dentro.'"
Los NeJame comenzaron la organización benéfica hace tres años y se comprometieron a donar $1 millón cada uno al Florida Hospital y al Arnold Palmer Hospital for Children de Orlando Health.
Este año, ahora que Nemours está abierto, el mismo compromiso se ha extendido a ellos.
"Compartimos la pasión de Mark y Josie NeJame por encontrar una cura para el cáncer pediátrico y admiramos su éxito al unir tres sistemas de salud diferentes de Florida Central en torno a este importante objetivo," dijo Kim Strong, directora del Nemours Fund for Children's Health, en un comunicado.
Estas son las mismas personas que, mientras eran atacadas por Orlando Health y Florida Hospital en 2005, cuestionaron si los otros hospitales estaban poniendo los intereses financieros por delante de los niños.
"Me parece inaceptable que las necesidades comerciales de los hospitales actuales superen las necesidades de los niños en la región," dijo en ese momento el CEO de Nemours, David Bailey.
NeJame, un abogado defensor local y ocasional comentarista en CNN, dice que hay algunas señales de que las nuevas actitudes amables están extendiéndose más allá del circuito de la caridad.
Él dice que siente más colaboración entre los hospitales, como referir pacientes entre ellos en lugar de fuera de la ciudad, lo que añade el estrés de viajar a una familia que ya está cuidando a un niño enfermo.
"Están comenzando a hacerlo," dijo NeJame. "Creo que tienen un largo camino por recorrer, pero los viejos hábitos son difíciles de romper. Pero los están rompiendo, para su crédito."
El sábado, 93 niños que están luchando contra el cáncer caminarán por la pasarela modelando Neiman Marcus o The Gap. Serán acompañados por atletas como Damon o Nelson y una serie de "celebridades" locales (incluyéndome, bajo la interpretación más laxa de la palabra "celebridad," a mí).
Luchar contra el cáncer infantil es una causa digna. Mucho más digna que los hospitales luchando entre sí.
