Inicialmente, Zimmerman no fue arrestado y no se presentaron cargos en su contra. Rallies, protestas y una tormenta mediática siguieron, incluso provocando un comentario del presidente Obama que "Si tuviera un hijo, se vería como Trayvon."
El Rev. Al Sharpton llegó a Sanford y advirtió a los residentes que estaban "arriesgándose a ser recordados como Birmingham y Selma del siglo XXI" si no se hacía nada.
Benjamin Crump, uno de los abogados que representa a los padres de Martin y un defensor fundamental para presentar cargos contra Zimmerman después de que inicialmente fueron rechazados, sostiene que el caso trata sobre derechos civiles.
Ya sea que el asesinato resulte haber sido motivado racialmente, respondido en defensa propia, el acto de un residente preocupado por la seguridad de su vecindario o el acto de un policía wannabe ansioso por disparar, la raza es un tema ineludible.
En 2012: ¿La política impulsó la acusación en el caso de Trayvon Martin?Sanford es la sede del condado de Seminole, Florida. Aunque experimentó un crecimiento explosivo durante el auge económico y tiene varios grandes y modernos subdivisiones de lujo, sigue siendo relativamente pobre.
Con aproximadamente 54,000 residentes, tiene un ingreso per cápita de solo alrededor de $21,000, con aproximadamente el 18.5% de la ciudad por debajo de la línea de pobreza, según el censo de 2010. Es aproximadamente 30% afroamericano y 20% hispano. Tiene un historial documentado de tensiones raciales entre su policía y sus residentes negros.
Contrastemos esto con el Condado de Seminole. El Condado de Seminole es más del 80% blanco (incluyendo hispanos blancos) y solo alrededor del 11% negro. En general, solo el 10% de la población está por debajo de la línea de pobreza, y eso se tiene en cuenta en Sanford.
Si se elimina a Sanford de la ecuación, el Condado de Seminole es en general un condado muy adinerado, predominantemente blanco y republicano y lleno de bolsillos de riqueza sustancial y subdivisiones cerradas. El Condado de Seminole se ha vuelto más suburbano, y a medida que el crecimiento se ha disparado, la población blanca ha diluido la fuerza del voto afroamericano de Sanford y ha disminuido su influencia en las elecciones.
La acusación de Zimmerman en el asesinato de Martin se ha convertido en un pararrayos para el descontento racial que ha estado latente en Sanford. Muchos están interesados en creer que este caso representa el fanatismo que, lamentablemente, todavía existe en ciertos sectores de la ciudad.
En 2012: El tiroteo de Trayvon Martin no fue un caso de perfil racial
Un historial de indiferencia policial y prejuicio social ha permitido que este caso, con razón o sin ella, se convierta en el símbolo de muchas de las cosas que están mal con el sistema de justicia penal y su tratamiento de los negros a lo largo de los años, no solo en Sanford sino en muchos lugares del país. Es una gran parte de la razón por la que ha habido tanta retórica inflamatoria y pasión asociada a este caso.
A medida que veas a los abogados de cada lado seleccionar un jurado durante la próxima semana o dos, no creas ni por un segundo que no son conscientes de los fuertes problemas raciales que dividen opiniones.
Una combinación mortal - armas y 'defiéndete'Las posibilidades de que la defensa busque un jurado negro, especialmente uno de Sanford, son escasas. Por el contrario, la acusación hará todo lo posible por seleccionar a un jurado así. Ninguno reconocerá que la raza es un factor en su selección, pero conocen la historia, las pasiones y las estadísticas. No te engañes ni por un minuto pensando que no lo saben.
