El promotor de boy bands Lou Pearlman, conocido por lanzar grupos como los Backstreet Boys y 'NSync, murió en prisión el viernes mientras cumplía una condena de 25 años por uno de los mayores esquemas Ponzi en la historia de Florida, según muestra una base de datos federal de reclusos.
Pearlman capitalizó la locura de las boy bands, construyendo un imperio de actos alrededor del mundo a finales de los años 90 y principios de los 2000. Colapsó en 2006 después de que se descubriera que dirigía un masivo esquema Ponzi de 300 millones de dólares. Se declaró en bancarrota en 2007 y fue condenado por fraude en 2008.
La causa de muerte del hombre de 62 años no fue divulgada el sábado. No se recibieron respuestas a las llamadas realizadas al Buró Federal de Prisiones.
El empresario de Orlando es acreditado por haber iniciado la locura de las boy bands de los años 90 y gestionó grandes actos, incluyendo los Backstreet Boys, 'N Sync, O-Town y los Chippendales antes de que se descubriera el esquema.
Pearlman también estuvo involucrado en muchos negocios y franquicias locales. Formó parte de un grupo que poseía los Orlando Predators de 2004 a 2007, cofundó la franquicia NYPD Pizza, lideró un proyecto de reurbanización en el centro y recibió incluso dos llaves de la Ciudad Bella.
Después de que se descubriera el esquema, se presentaron cientos de demandas en el caso, incluyendo una de los Backstreet Boys, y algunas víctimas fueron despojadas de sus ahorros de toda la vida.
Los esquemas Ponzi son estafas de inversión similares a un esquema piramidal, donde los inversores reciben dinero solo cuando más víctimas invierten. Por lo general, no hay ninguna actividad comercial subyacente. Cuando colapsan, a menudo no queda dinero. En el caso de Pearlman, utilizó su notoriedad como promotor de bandas para atraer clientes.
Las víctimas invirtieron sin saber en acciones sin valor y en inversiones de cuentas de jubilación a través de las aerolíneas Trans Continental y Transcontinental Airlines Travel Services de Pearlman.
Se declaró culpable de dos cargos de conspiración, lavado de dinero y de hacer una declaración falsa en un procedimiento de bancarrota. Su mansión en Lake Butler y su sede en el complejo de entretenimiento Church Street Station fueron registradas, desocupadas, vendidas y rede desarrolladas mientras sus empresas caían en bancarrota.
Durante la sentencia, se disculpó en la corte, diciendo: "Lamento sinceramente, Su Señoría, a todas las personas que han sido heridas y victimizadas por mis acciones. Durante los últimos nueve meses desde mi arresto, he llegado a darme cuenta del daño que se ha hecho. Ahora quiero hacer todo lo que pueda para ayudar a resolver ese daño."
Pearlman fue capturado por agentes del FBI en Bali, Indonesia, mientras huía de acreedores y reguladores. Vivía bajo el nombre falso de A. Incognito Johnson. Fue expulsado del país y arrestado en Guam.
El cantante de 'NSync Lance Bass publicó en Twitter el sábado que Pearlman "podría no haber sido un empresario ejemplar, pero no estaría haciendo lo que amo hoy (sin) su influencia. Descanse en paz, Lou."
Mark NeJame, quien junto con su socio Paul Byron, representó a Pearlman en una serie de casos civiles, recordó a Pearlman la noche del sábado. NeJame describió a Pearlman, quien también era conocido como "Big Poppa" por sus amigos, como un "personaje colorido" que vivía vidas separadas."Nunca olvidaba llamarte en un día festivo o en tu cumpleaños," dijo. "...pero más tarde, cuando te enterabas de todo en lo que había estado involucrado, era como un lado diferente de él que mantenía oculto de todos. Todos nosotros no teníamos idea de que estaba involucrado en todo eso."
NeJame dijo que su firma representó a Pearlman en aproximadamente 10 casos en los años anteriores a que se expusiera el esquema.Vuelve para actualizaciones sobre esta noticia de última hora.
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Fuente: Orlando Sentinel
