Antes de que los oficiales de policía de Apopka arrestaran violentamente a Jason Friend fuera de su casa la noche anterior al Día de Acción de Gracias de 2019, hablaron con su vecino, quien los llamó porque Friend estaba escuchando música a alto volumen en su automóvil mientras estaba estacionado en la entrada frente a su casa.
“Lo conozco. Es un tipo muy agradable. Creo que es un ex policía de Nueva Jersey,” dijo el vecino, quien pidió a la policía que verificara a Friend después de que parecía “incoherente” dentro del automóvil. “Su madre falleció hace un par de meses, eso es lo que él está culpando.”
La interacción, capturada por la cámara corporal de un oficial y publicada por los abogados de Friend el jueves, ocurrió solo minutos antes de que los policías sacaran a Friend del automóvil, golpeándolo y usando un Taser en él durante casi un minuto mientras intentaban esposarlo.
Nathaniel Tuck, un oficial arrestador que antes de la detención apuntó su Taser a Friend mientras este estaba sentado en su automóvil, escribió en un informe que Friend le dio un puñetazo en la cara durante la pelea.
Si eso ocurrió no está claro en el video.
Friend, un ex policía que sirvió en el Ejército de EE. UU., desvió la mirada mientras los reporteros veían el video dentro de una sala de conferencias en la oficina de NeJame Law en el centro de Orlando, la firma que lo representa en una demanda contra la Ciudad de Apopka y el Condado de Orange. Dijo que no recordaba lo que sucedió esa noche hasta que un vecino le mostró el video.
La policía describió a Friend como “fuertemente intoxicado” en el momento del arresto, lo cual Friend y sus abogados niegan. Más bien, dijo Friend, estaba “desconectado.”
“No estaba al tanto de todo el evento hasta que estoy tendido en el suelo sangrando, con la cara hinchada y no puedo ver por mis ojos. Luchando por respirar porque el tipo me rompió las costillas,” dijo Friend, quien mencionó que sufre de trastorno de estrés postraumático.
Dijo que no había razón para que los oficiales lo sacaran de su automóvil cuando nadie estaba en peligro o había sido dañado.
“No hay prisa,” dijo. “Es una queja por ruido.”
La demanda alega brutalidad por parte de APD y la Cárcel del Condado de Orange y también critica las prácticas de contratación y retención de APD, citando la supuesta afiliación de Tuck con los Proud Boys, una organización extremista de derecha implicada en el intento de insurrección en el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021.
Tuck también fue acusado por fiscales federales el año pasado de invadir el complejo junto con su padre, el ex policía de Windermere Kevin Tuck, y miembros de los Proud Boys, incluido Arthur Jackman, el esposo de una diputada del sheriff del Condado de Orange y vicepresidente del capítulo local.
La Ciudad de Apopka se negó a comentar sobre el arresto debido a litigios pendientes. Cuando el Orlando Sentinel y otros medios de comunicación presentaron solicitudes de registros públicos para el video, la agencia cotizó a los medios $1,164 para revisarlo y producirlo.
“Los Proud Boys son una organización fascista... y sin embargo, se permitió que esta persona estuviera en la fuerza policial de Apopka. ¿Por qué?” dijo Mark NeJame, uno de los abogados de Friend. “¿Cómo podría permitirse que tal persona estuviera en la fuerza?”
“No se permite que este tipo de persona sea responsable del público,” añadió.
La demanda de Friend, que fue presentada el noviembre pasado, atrajo la cobertura de noticias después de que un video de celular tomado por vecinos resurgiera recientemente en TikTok. Los videos muestran a vecinos, que llamaron a la policía para quejarse de que Friend estaba escuchando música a alto volumen en su automóvil, que estaba estacionado en la entrada de su casa, suplicando a los oficiales que se detuvieran mientras lo golpeaban repetidamente y usaban un Taser en él.
“Cállate [expletivo],” se puede escuchar a un oficial, que el video publicado el jueves confirma que era Nathaniel Tuck, diciendo.
Tuck, quien renunció a APD casi un año antes de ser arrestado por participar en el intento de insurrección, no ha sido confirmado públicamente por fiscales federales como un miembro activo de los Proud Boys.
Pero según registros de chat publicados por Creative Loafing Tampa Bay, se inscribió como miembro alrededor de julio de 2019, mientras aún era policía, después de ser radicalizado por videos de YouTube de derecha.
“Vi horas de videos de antifa que luego me llevaron a videos de Gavin,” le dijo Tuck a Jackman, refiriéndose al fundador de los Proud Boys, Gavin McInnes. “Él decía la verdad. Lo que despertó mi interés.”
Junto con las acusaciones contra APD, los abogados de Friend afirman que los oficiales de correcciones en la Cárcel del Condado de Orange “sujetan a [Friend] a abusos incluyendo el uso de insultos raciales” y violencia física. Un portavoz de la cárcel se negó a comentar sobre las acusaciones.
Friend fue acusado de resistencia al arresto sin violencia y tres cargos de agresión a un oficial de la ley, que todos han sido desestimados desde entonces.
“Crecí sin mi padre, así que todo lo que tuve fue a mi madre y soy el mayor de tres hijos,” dijo Friend. “Discúlpame por estar de luto.”
Fuente: Orlando Sentinel
