La decisión de si se deben acusar a los alguaciles del Condado de Osceola que dispararon y mataron a Jayden Baez, de 19 años, en el estacionamiento de una tienda Target en Kissimmee será tomada por un gran jurado, dijo a los reporteros el Fiscal del Estado de Orange-Osceola, Andrew Bain, el jueves.
Este movimiento es parte de una nueva política anunciada por Bain en la que los usos de la fuerza por parte de los policías son revisados y presentados ante un gran jurado, que tendrá la tarea de evaluar las mejores prácticas y capacitación, además de decidir si recomendar cargos.
Los tiroteos aún serán investigados por una agencia independiente que presentará sus hallazgos a los fiscales, quienes revisarán la evidencia y convocarán a un gran jurado dentro de 60 días.
El objetivo es acortar el tiempo que toma concluir las investigaciones sobre el uso de la fuerza, dijo Bain. Rodeado de los líderes de la aplicación de la ley de la región, Bain dijo que los alguaciles que mataron a Baez serán los primeros en enfrentar a un gran jurado.
“Es el único caso que tenemos abierto y ha estado abierto por más de un año, lo cual es un plazo inaceptable,” dijo Bain. “La política me hace responsable de llevar estos casos a una resolución rápida y expedita, mientras que, obviamente, se es justo al mismo tiempo. Tenemos que dar a estas familias algo de cierre, y tenemos que informar a los oficiales si van a ser procesados o si van a volver a las calles.”
Han pasado 17 meses desde que Baez fue asesinado mientras intentaba escapar de los alguaciles que lo acorralaron en un lugar de estacionamiento en vehículos no marcados mientras respondían a un reporte de robo de aproximadamente $46 en mercancía robada. Los alguaciles Scott Koffinas y Ramy Yacoub fueron identificados como quienes mataron al adolescente por los abogados de su familia.
Mark NeJame, un abogado cuya firma está representando a la familia de Baez y a las tres víctimas sobrevivientes que estaban en el auto de Baez durante el tiroteo, dijo al Orlando Sentinel que no fue informado de la decisión de convocar a un gran jurado antes del anuncio de Bain. Pero después de hablar con la Oficina del Fiscal del Estado tras la conferencia de prensa, ve la decisión “más favorable que desfavorable.”“Si se sigue esta política, inyecta una medida de equilibrio que de otro modo típicamente no forma parte del procedimiento del gran jurado,” dijo NeJame, refiriéndose a la capacidad de los testigos para testificar a través de una solicitud escrita a los fiscales. “… Creo que la nueva política protege a la aplicación de la ley que no tiene nada de qué preocuparse y disuadirá o atrapará a aquellos pocos que eligen romper la ley.”
La predecesora de Bain, Monique Worrell, quien está demandando para recuperar su trabajo después de ser suspendida por el gobernador Ron DeSantis, dijo que estaba cerca de terminar la investigación antes de ser removida de su cargo.
Más tarde confirmó la existencia de una investigación sobre alegaciones de corrupción en la Oficina del Alguacil del Condado de Osceola, impulsada por el tiroteo en Target. NeJame planteó primero preocupaciones sobre un posible encubrimiento por parte de la Oficina del Alguacil, señalando que diferentes alguaciles presentaron informes firmados con la misma firma al mismo tiempo más de una semana después del tiroteo.
También cuestionó la afirmación del Alguacil Marcos López de que los alguaciles, que no llevaban cámaras corporales, estaban participando en un ejercicio de entrenamiento cercano en ese momento.
“Creemos que esto es un encubrimiento y tenemos la esperanza de que esta investigación del gran jurado se extienda más allá del asesinato y la mutilación de estos jóvenes, sino también de lo que se ha alegado como corrupción dentro del departamento,” dijo NeJame.
Sin embargo, Bain dijo que la evidencia relacionada con esa investigación será separada de lo que considerará el gran jurado.
“Así que hay el tiroteo que necesita ser abordado, y luego hay el caso de corrupción pública que aún está en curso,” dijo Bain.
La conferencia de prensa del jueves marcó un mes desde que Bain fue nombrado para reemplazar a Worrell como fiscal del estado, lo cual dijo que se pasó revisando las políticas de Worrell mientras se reunía con la aplicación de la ley.
Junto con la política que aborda las investigaciones sobre el uso de la fuerza, Bain dijo que está “reinstituyendo” la sentencia mínima obligatoria para la posesión de armas de fuego por delincuentes condenados, un guiño a las críticas a su predecesora por no procesar ciertos delitos de manera más agresiva.
Su oficina dijo que ha reincorporado a fiscales de la antigua Oficina del Fiscal del Estado de Orange-Osceola, abordando una escasez de personal de más de 30 puestos vacantes. Se les encargará reducir un atraso de casos, incluidos más de 200 casos solo en la Unidad de Integridad de Convicciones de la oficina, que revisa condenas pasadas en busca de evidencia exoneradora, y casos que involucran a acusados que enfrentan desvío.
Bain dijo que también está mirando “inconsistencias sobre cómo se impuso nuestra pena de muerte.”
“Nos aseguraremos de que si se va a buscar la muerte, entonces será algo que será justo, equilibrado y que será transparente en cómo lo haremos,” agregó. “La transparencia es crítica.”
