La medida se tomó después de que completó el servicio comunitario y un curso sobre delitos financieros
El Fiscal Estatal Andrew Bain desestimó cuatro cargos de felonía relacionados con falsificación contra la exrepresentante estatal Carolina Amesty, tras la finalización del servicio comunitario y un curso sobre delitos financieros por parte de Amesty.
Amesty fue acusada por un gran jurado en agosto tras una investigación del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida que concluyó que había notariado de manera inapropiada —y probablemente había falsificado— la firma de un hombre en un formulario de licencias para un pequeño colegio privado en el área de Orlando administrado por su familia. La investigación se llevó a cabo a raíz de un reportaje de investigación del Orlando Sentinel sobre la conducta de Amesty.
Jason Gunn, un portavoz de la oficina de Bain, escribió en un correo electrónico el lunes por la tarde que Amesty era elegible para lo que se conoce en los tribunales como “desviación” debido a su falta de antecedentes penales y la naturaleza no violenta de los cargos en su contra. La desviación es un procedimiento no poco común en tales casos, que a menudo requiere que un acusado se someta a educación y cumpla con un requisito de servicio a cambio de evitar un registro criminal.
“Los términos de la desviación requerían que el acusado completara un curso sobre delitos financieros, un curso de educación financiera y 30 horas de servicio comunitario,” escribió Gunn.
Una vez que Amesty completó esos requisitos, se presentó un aviso de no enjuiciamiento en el caso, añadió. El documento firmado por el Fiscal Estatal Asistente Jefe Ryan Williams fue ingresado en el Tribunal de Circuito del Condado de Orange temprano el domingo por la mañana.
La acción legal parece resolver gran parte de la controversia restante en torno a Amesty, una republicana del oeste del Condado de Orange que fue elegida por primera vez a la Cámara de Representantes de Florida en 2022 y perdió por poco su intento de reelección en noviembre ante el demócrata Leonard Spencer, un exejecutivo de Disney. Ella fue la única legisladora republicana en funciones que perdió su carrera.
Amesty, de 30 años, dijo el lunes en una declaración que la desestimación de los cargos era “justa y correcta.” Su declaración de seis párrafos no mencionó el programa de desviación, en cambio, denunciando “la política de destrucción personal.”
“Estoy extraordinariamente agradecida a Dios, a mi familia y a los muchos amigos que me apoyaron durante este doloroso ordeal,” dijo.
El abogado de Amesty, John Lauro, escribió en un correo electrónico el lunes por la mañana que “se hizo justicia” para su cliente.
Spencer, un recién llegado a la política, fue juramentado el mes pasado para representar el distrito que incluye gran parte del oeste del Condado de Orange, incluyendo Windermere, Horizon West y Disney World y parte del norte del Condado de Osceola. Dijo el lunes en una declaración que su victoria el mes pasado demostró que los constituyentes “estaban listos para pasar de la política del caos y la corrupción que definió los últimos dos años de liderazgo,” en el distrito.
“Si bien hay muchas preguntas sobre la decisión de hoy, las respuestas en las que estoy más enfocado son cómo reducir los costos para los floridanos,” dijo Spencer.
Una historia publicada en marzo por el Sentinel detalló cómo Amesty notariaba un formulario en septiembre de 2021 afirmando que Robert Shaffer, un educador veterano con un Ph.D. de la Universidad de Florida, era un empleado de la Universidad Cristiana Central, un pequeño colegio administrado por la familia de Amesty. Pero Shaffer, quien anteriormente se desempeñó como director de la escuela K-12 adyacente también administrada por la familia de Amesty, dijo al Sentinel que nunca trabajó en la universidad ni firmó el formulario que Amesty dijo que él firmó.
Amesty se declaró no culpable de todos los cargos, que eran felonías de tercer grado. Tres de los cargos mencionan el documento de Shaffer que fue objeto de la investigación del Sentinel.
El abogado Mark NeJame, quien no estuvo involucrado en el caso de Amesty, dijo que la oficina del fiscal estatal tiene un amplio margen para ofrecer desviaciones previas al juicio a acusados sin antecedentes penales, pero cree que la exlegisladora está recibiendo “menos que un toque en la mano” dado los múltiples cargos de felonía y el engaño al público causado por la supuesta falsificación.“Ella tuvo la oportunidad de su vida,” dijo.
Bain se postuló para la reelección este año sin afiliación partidaria, pero fue nombrado para su rol actual por DeSantis, un republicano. La indulgencia que la oficina de Bain mostró hacia Amesty, quien recibió el apoyo de Donald Trump Jr. a principios de este año, parece “cuestionable,” dijo NeJame, un donante demócrata que ha apoyado a candidatos locales y nacionales.
“La óptica no se ve bien,” dijo.
Amesty se desempeñó anteriormente como vicepresidenta en la Universidad Cristiana Central, una pequeña escuela ubicada en Hiawassee Road que fue fundada por su padre, Juan Amesty. El Sentinel informó el año pasado que la escuela también falló en pagar a tiempo los impuestos sobre la propiedad que debía por su casa de cinco habitaciones con piscina cerca de Windermere, y el restaurante de comida rápida cerrado de Amesty no pagó sus impuestos sobre la propiedad y facturas de servicios públicos durante meses.
La Comisión de Servicios Públicos de Orlando cortó el suministro de electricidad y agua del restaurante después de que este no respondiera a los avisos de morosidad.
