La asesina de la maleta Sarah Boone será sentenciada el lunes, enfrenta cadena perpetua

Sarah Boone, la mujer que fue recientemente declarada culpable de asesinar a su novio en 2020 al asfixiarlo en una maleta, será sentenciada en un tribunal de Orlando el lunes y enfrenta hasta cadena perpetua.

The Orlando Sentinel habló con dos abogados defensores sobre cómo podría desarrollarse la audiencia de sentencia y si Boone tendrá motivos para apelar.

Boone, de 47 años, fue rápidamente condenada el 25 de octubre por asesinato en segundo grado en el asesinato de Jorge Torres Jr., de 42 años, la noche del 23 de febrero de 2020, en su residencia de Winter Park. Un jurado del Condado de Orange compuesto por cinco mujeres y un hombre tardó aproximadamente 90 minutos en llegar a un veredicto de culpabilidad.

“Creo que el veredicto del jurado y la rapidez con que regresó habla volúmenes sobre lo que el juez está pensando sobre este caso”, dijo la abogada de South Florida Jessica Mishali, prediciendo una sentencia severa para Boone. “(El veredicto de 90 minutos) significa que todos estaban seguros, no había nadie que tuviera que ser convencido, y probablemente ya sabían antes de que el juicio terminara lo que iban a hacer.”

Boone enfrenta un mínimo de 22 años y medio en prisión y hasta una sentencia de cadena perpetua, significativamente más que el acuerdo de culpabilidad de 15 años que rechazó antes del juicio.

Boone inicialmente dijo a la policía que Torres murió como resultado de un juego de escondidas borracho que salió horriblemente mal, pero su equipo de defensa argumentó más tarde que ella era una mujer abusada que sufría del Síndrome de Esposa Maltratada y mató a Torres en defensa propia.

El juez del Tribunal de Circuito del Condado de Orange, Michael Kraynick, dictará la sentencia de Boone en el palacio de justicia del Condado de Orange en el centro de Orlando.

Mishali, quien defendió con éxito a un cliente que enfrentaba un cargo de asesinato en primer grado en el asesinato de su esposo utilizando el Síndrome de Esposa Maltratada, dice que espera una audiencia prolongada que podría durar un día entero o más. Ella estima que Boone probablemente recibirá entre 25 y 35 años en prisión, pero dijo que no es raro que alguien condenado por asesinato en segundo grado reciba una sentencia de cadena perpetua.

“Entre 22 años hasta cadena perpetua, hay mucha discreción... la defensa querrá llamar a cualquier testigo que puedan para suplicar al juez por clemencia”, dijo.

El abogado principal de Boone, James Owens, no respondió a las solicitudes de comentarios. Dijo a los reporteros después del veredicto que esperaba que el testigo experto de la defensa, la psicóloga forense Dr. Julie Harper, testificara en profundidad sobre los problemas de salud mental de Boone en la sentencia.

El prominente abogado de defensa de Central Florida Mark NeJame — quien ha servido como analista de medios para algunos de los casos criminales más históricos de la región, incluyendo los juicios por asesinato de Casey Anthony y George Zimmerman — dijo que los jueces pueden considerar el trasfondo de un asesino convicto para justificar una sentencia menor.

“(Si) dos personas cometen un asesinato, pero una de ellas ha sido abusada toda su vida, (si) tienen un problema de adicción, lo cual se contrasta con alguien que simplemente por diversión, con todos los privilegios de la vida, sale y mata a alguien solo por diversión”, dijo.

El juicio profundizó en la vida personal de Boone, mostrando su relación a menudo violenta con Torres — quien fue arrestado tres veces por agresión en su contra — así como su frecuente consumo de alcohol, que fue descrito como central en sus vidas.

Harper y el testigo experto de la fiscalía, la psiquiatra forense Dr. Tonia Werner, ambos testificaron que Boone sufría del Síndrome de Esposa Maltratada como resultado de un abuso constante y un trastorno por consumo de alcohol, el término médico oficial para el alcoholismo.

Kraynick ya ha ordenado una investigación previa a la sentencia, que examinará el trasfondo de Boone — incluyendo historia familiar, trabajo, antecedentes penales y cualquier abuso de sustancias.

Boone está divorciada y compartía la custodia de su hijo pequeño con su exmarido antes de su arresto en 2020. Anteriormente fue trabajadora administrativa y su único historial criminal conocido es un arresto por agresión contra Torres durante un incidente en 2018 en el que él también fue arrestado por agresión en su contra.

También son importantes las pautas de sentencia para el asesinato en segundo grado, que proporcionan los rangos de sentencia mínima y máxima. Mishali dice que es posible que Owens intente pedir a Kraynick que sentencie a Boone a menos de las pautas mínimas argumentando que hay circunstancias atenuantes, pero que es poco probable que tenga éxito.

Owens dijo anteriormente a los reporteros que cree que Boone probablemente apelará y que no la representará si lo hace. Ya ha presentado una moción para un nuevo juicio ante Kraynick, que es separada de una apelación. La moción hace cinco argumentos que podrían ser utilizados en un recurso de apelación:

—El tribunal se equivocó al revocar el derecho de Boone a un abogado designado por el tribunal (Kraynick revocó el derecho de Boone a un abogado designado por el tribunal en junio porque su antagonismo y hostilidad habían llevado a ocho abogados anteriores a renunciar).

—El tribunal se equivocó al negar las múltiples mociones de Owens para retrasar el caso (el caso había sido retrasado 16 veces antes de la representación de Owens de Boone, y Kraynick se negó a retrasarlo más).

—El tribunal se equivocó al no conceder un nuevo juicio después de una explosión emocional de la familia de Torres en presencia del jurado (la madre de Torres lloró audiblemente durante los argumentos finales cuando la fiscalía presentó un video de Boone burlándose de Torres mientras él decía que no podía respirar en la maleta; Owens solicitó sin éxito un juicio nulo debido a esto).

—El tribunal debió haber desestimado el testimonio de Werner después de que la fiscalía no revelara antes del juicio que ella había formado una nueva opinión (Owens afirmó que el testimonio de Werner en el juicio fue más allá de su declaración previa al juicio sobre la cuestión de si Boone percibió una amenaza inminente en el momento del asesinato de Torres).

—La fiscalía cometió mala conducta al hacer esencialmente un segundo argumento de cierre en lugar de un argumento de refutación.

NeJame espera que la vía más fuerte para apelar sea el supuesto cambio de opinión de Werner.

“Por supuesto que apelará y apelará y apelará, con gran probabilidad”, NeJame dijo.

La audiencia de sentencia de Boone comenzará a la 1:30 p.m. el lunes en el Palacio de Justicia del Condado de Orange en Orlando.