Una disminución en el número de locales de vida nocturna en el centro ha preocupado al abogado de Orlando Mark NeJame.
“Fui bautizado en la Iglesia Católica de St. James y asistí a la escuela primaria allí,” dijo el fundador y socio principal de NeJame Law. “Tuve clubes nocturnos en el centro. Mi oficina está en el centro.”
Cuando NeJame tenía 12 años, hizo su primera inversión, comprando una acción de $40 en el edificio del Citizens National Bank en Orange Avenue. "He estado en el centro toda mi vida."
Es desde este punto de vista — así como su exposición a los líderes, ejecutivos y personas comunes de Orlando — que se ha ofrecido como una especie de facilitador. En ese papel, NeJame propone reunir a todos los interesados cuyos recursos y medios de vida están vinculados a la economía nocturna.
Mientras tanto, el sábado 8 de febrero marcó el inicio de la nueva política de la ciudad para mantener las calles del centro abiertas hasta tarde en la noche, con el objetivo de frenar la atmósfera festiva que durante años ha visto multitudes celebrando en las vías. Un correo electrónico enviado por la Junta de Desarrollo del Centro de Orlando a los propietarios de negocios en el área dijo que Orange Avenue, Central Boulevard y Pine Street "ya no estarán cerradas al tráfico vehicular los fines de semana en adelante, con la excepción de eventos especiales permitidos que requieran cierres de calles."
Durante una entrevista con Orlando Business Journal, NeJame propuso un plan que dijo que ha estado madurando durante un tiempo: Obtener un permiso para cerrar las calles. Establecer una barrera para controlar la entrada en un punto de control de seguridad. Cobrar una entrada de $5 para cubrir el costo de la seguridad. Dar acceso a todos los que pagaron la entrada a todos los bares y clubes.
Cuando OBJ llamó al promotor de vida nocturna Ricky Padilla para obtener su reacción, Padilla dijo: “Eso nos mataría.”
¿Por qué? Porque los promotores de vida nocturna cobran entrada por las fiestas que promueven, explicó Padilla. Si todos los clientes pagan $5 por acceso sin restricciones, él queda fuera de la ecuación.
En cuestión de minutos, Padilla y NeJame estaban al teléfono refinando el plan, y ambos dijeron que las soluciones discutidas se volvieron más viables.
"No pensé en la perspectiva del promotor," dijo NeJame más tarde a OBJ. “Esto corrobora por qué todos necesitan tener voz en esto."
La idea de privatizar la calle no es nueva. De hecho, un portavoz de la ciudad el 7 de febrero envió un correo electrónico a OBJ para decir: "Hubo discusión sobre la posibilidad de que los negocios obtuvieran un permiso 18A para cerrar temporalmente el centro. Se determinó que ese enfoque no sería factible."
NeJame quiere evolucionar la idea y generar apoyo. Esto es lo que tenía que decir.¿Cuál es el núcleo de su propuesta para la vida nocturna del centro de Orlando?
Quiero privatizar el área de entretenimiento del centro con un permiso de eventos especiales 18A, como se haría para un festival o evento especial. Esto implicaría tener entradas controladas al área del centro donde se cobraría una tarifa de $5. La policía revisaría a las personas que ingresan al área para asegurarse de que no porten armas, lo cual es particularmente importante dado la ley de porte sin permiso de Florida. Los ingresos generados por esta tarifa podrían utilizarse para cubrir los costos de la policía.
¿Cuáles son los beneficios clave de este enfoque?
Primero, crearía un ambiente exterior más seguro al permitir que la policía revise a todos los que ingresan al área. Muchos de los bares, salones y clubes revisan a los invitados antes de entrar, pero la clave aquí es hacer que las personas estén seguras cuando están en el centro, en las calles. No todos quieren entrar y no deberían tener que hacerlo para estar seguros. Además, las personas van de un local a otro, por lo que pasan tiempo afuera de todos modos. Segundo, los ingresos generados ayudarían a compensar los costos de la policía, reduciendo la carga financiera sobre los clubes y negocios, muchos de los cuales ahora están pagando miles de dólares por semana por patrullas policiales fuera de servicio. Tercero, permitiría que el centro sea un distrito de entretenimiento próspero que beneficie tanto a los negocios como a la comunidad. Finalmente, permitiría a los dueños de clubes llenar sus locales y el público tendría acceso a una variedad de clubes por un pequeño precio.
¿Cómo ganarán dinero los promotores?
Si las personas tienen que gastar $5 para ingresar al área privatizada, tiene sentido que no quieran pagar a los promotores para entrar a las fiestas y eventos promocionados. Para abordar esto, los locales pueden ofrecer un crédito de $5 o una tarjeta de bebida gratuita para que los clientes la usen en los bares de los locales, aumentando el tráfico peatonal para los promotores. Con un centro más seguro, el nuevo sistema debería permitir a los promotores continuar asociándose con los locales para organizar eventos y aumentar sus ganancias.
¿Cómo se implementaría su plan general?
Se necesitaría crear una empresa privada para gestionar las calles privatizadas, y esta entidad sería responsable de cobrar la tarifa de entrada y coordinar la policía. La idea es tener un esfuerzo colaborativo con todas las partes relevantes — la ciudad; la policía; propietarios de propiedades, restaurantes y clubes; los negocios de estacionamiento; promotores; y residentes del distrito — trabajando juntos por una solución común. De esa manera, todos los interesados pueden ser escuchados y se pueden hacer ajustes para que no se vuelva desigual con algunos grupos de interés quedando fuera. Esto es muy similar al enfoque que estamos tomando con la Comisión de Supervisión de la Cárcel del Condado de Orange.
¿Cuál es el siguiente paso para su propuesta?
Estoy disponible para tener conversaciones con la ciudad y presionar para que esto se convierta en una realidad. Creo que estoy en una posición única para reunir a todas las personas adecuadas en la mesa. Es esencial que todos tengan un lugar en la mesa. Necesitamos hacer que el área del centro sea segura y divertida para todos.
